无极功，是一种炼精化气，炼气化神，炼神还虚，还虚合道，修炼精、气、神人身三宝的道家静态丹法，其功效是通经活络，益寿延年，亦能发人潜能，开人智能，是修炼性命双修的上乘功法。

无极功是关于通过内丹修炼、达到健康长寿的学问，也称内丹功，堪称为人间性命之学。现存的武当道家传统的无极功法主要有：道教活骨气功、五行气功、道门八段锦、丹田调吸聚气桩、混元桩、太极引劲桩、道教传统养生气功、静坐等功法。

资料图（来源于网络）

一、道家的“无极”与“太极”思想

1.“无极”即“道”

“无极”一词，最早出自于老子的《道德经》：“知其白，守其黑，为天下式。为天下式，常德不忒，复归于无极。”老子提出用无极称道的终极性的概念。意思是说：虽知道洁白，却安守于昏黑，便能做天下的模式。能做天下的模式，永恒的德性不相差失，性回复到不可穷尽的真道，无极即“道”。

庄子在《逍遥游》中说“无极之外，复无极也。”意思是世界无边无际，无穷之外，还是无穷。无极便是无穷。汉代的河上公《老子章句》认为，复归无极就是长生久视。依道门观念，与道相合，才能长生久视，因此将无极解释成道或解释成长生久视都是可以的，因为道是无限的。天地开辟之前，道已经存在了无限的时间，而且会永恒地存在下去，空间上它也是无限的，不局限於任何一个具体的区域。

2.“太极”即“中心”

“太极”一词最早见于《易传系辞上》，是表示“太空的中心”意思。代表着上古华人对宇宙大爆炸之后状态的抽象理解。太极是阐明宇宙从无极而太极,以至万物化生的过程。

现代科学认为：大约135亿年前，无极的混沌状态起波澜，不知名的物质相互碰撞，碰撞使物质产生磁性，磁性又使物质相互吸引，不停地聚集在一起，继续相互碰撞，碰撞使物质产生了高温。体积和温度不断提高，体积越来越大，温度越来越高。终于，温度和体积到达了极艰，发生了前所未有的“宇宙大爆炸”。宇宙大爆炸时，在相互的作用力之下，大部分极高温度的物质被瞬间推向外部，形成了一个极度巨大的虚无空间，就是现代人所说的“太空”。

道家把这个“太空”称之为“太虚”，在这个空间里已经可以区分出上下，左右，前后。古圣先贤把“前后无极生太极 易经，左右，上下”称之为“六合”或者“宇宙”。宇宙大爆炸时，在相互的作用力之下，小部分高温的物质被挤压在爆炸的中心点上，这个中心点亦即是“太虚”的中心点，古圣先贤把这个太虚的中心点称之为“太极”。

二、“无极”与“太极”相互关系

1.“无极”比“太极”更终极

道家从宇宙演化的角度使用无极一词，常与太极对举。指出无极是太极的根源，是比太极更加混沌、更加古老、更加终极的状态，这一状态，就是道。道家追求与道合一，与道合真，追求返回到元初的终极状态，这就叫做复归无极。大多数人都是在这一意义上使用无极的概念，但在不同场合引伸的侧重点稍有不同。

资料图（来源于网络）

2.“无极”生“太极”

在“太极”中物质继续相互碰撞，相互吸引，产生着高温，散发着光芒。它就是万物之源，我们赖以生存的“太阳”。宇宙由没有中心点的混沌状态变成了有中心点的太空，古圣先贤称之为“无极生太极”：即“无极生太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦。”其意指浩瀚宇宙间的一切事物和现象都包含着阴和阳，以及表与里的两面。而它们之间却既互相对立斗争又相互滋生依存的关系，这即是物质世界的一般规律，是众多事物的纲领和由来，也是事物产生与毁灭的根由所在。

3.“无极”演变成道家养生修炼的归属

（1）性命双修的无极功

后来，道家运用老子的无极观，进一步阐明“无极”的物质性。无极即道，修道一定要修到无极状态－－长生久视，并作为道家养生修炼的归宿点，成为道家思想体系的最高哲学范畴无极生太极 易经，修炼所使用的功法就称为性命双修的无极功。

为此，陈抟创作的《无极图》中丹法的思想渊源与理论基础是依据老子的宇宙观，形象地表达了关于阴阳二气对立统一的辨证思想，阐述了宇宙的生成和发展。他把老子“归根复命”的哲学原理，具体地运用到《无极图》中，集中地概括了无极功(内丹)理论，详细地讲述了性命双修的体系和步骤，完整地阐述了内丹修炼的全过程。

（2）阴阳交互、动静结合、刚柔相济的太极功

《太极图》是一幅简洁、对称、形象、旋转的图形，表达了复杂、深奥、抽象和基本的人类的智慧。《太极图》中，黑白回互，其处一圈者，太极也，中分黑白者，阴阳也。黑中含一点白者，阴中有阳也；白中含一点黑者，阳中有阴也；阴阳交互，动静相倚，周详活泼，妙趣自然。

《太极图》回答了世界的本源是什么，包括陈抟在内的道门人士认为，世界的本源是太极，这个太极是由阴阳二气融合而成的。陈抟说：“动而生阳，静而生阴，生阴之静，非真静也，是动中舒缓处耳亦动也”，武当太极拳法恰到好处地应用了阴阳交互、动静相倚、刚柔相济这一辨证关系。